Tịnh xá Trung Tâm

Tịnh xá Trung Tâm ở số 21 đường Nguyễn Trung Trực, TP. Hồ Chí Minh, thuộc Hệ phái Khất sĩ do Tổ sư Minh Đăng Quang sáng lập. Tịnh xá là loại hình tu viện riêng của hệ phái này, và Tịnh xá Trung Tâm là một trong những tịnh xá lớn và quan trọng nhất của Khất sĩ.

Hệ phái Khất sĩ

Tổ sư Minh Đăng Quang, thế danh Nguyễn Thành Đạt, sinh năm 1923 ở Vĩnh Long. Năm 1944, ngài lập Đạo Phật Khất sĩ Việt Nam với chí nguyện "Nối truyền Thích Ca chánh pháp", muốn khôi phục nếp sống của tăng đoàn thời Đức Phật: đi chân trần, khất thực, sống giản dị. Năm 1954, ngài vắng bóng, nhưng các đệ tử tiếp tục mở rộng hệ phái và dựng nhiều tịnh xá.

Lịch sử

Tịnh xá được xây từ tháng 4 năm 1965, trong khoảng mười năm, trên khu đất rộng 5.490 m² do Phật tử cúng dường. Ban đầu có chánh điện, nhà Tổ, hai dãy tăng xá và các am thất. Từ năm 1966 đến năm 1980, đây là trụ sở của Giáo hội Tăng-già Khất sĩ Việt Nam.

Năm 1980, Hòa thượng Thích Giác Toàn và Hòa thượng Thích Giác Phúc trùng tu, mở rộng tịnh xá. Năm 1998, bảo tháp mới được khởi công.

Kiến trúc

Khu chánh điện dựng năm 1980 có hình bát giác. Trên đỉnh có mười ba tầng nhỏ, tượng trưng cho mười ba cõi. Trong các điện có nhiều phù điêu, tranh vẽ những sự kiện quan trọng trong đời Đức Thích Ca.

Sân trước có tượng Quán Thế Âm đứng trên đài sen, cao 13,5 m. Bảo tháp bát giác chín tầng dựng từ năm 1998; mấy tầng dưới là thư viện và nơi tôn trí xá lợi Phật.

Viếng chùa

• Tịnh xá nổi tiếng với các khóa tu Bát quan trai giới diễn ra thường xuyên, được biết đến là nghiêm túc và nề nếp.
• Lối sống khất thực, giản dị của Khất sĩ là một cách gần lại với tăng đoàn thời Đức Phật. Khi vào tịnh xá, hãy ăn mặc giản dị và giữ yên lặng.