Chùa Kh'Leang

Chùa Kh'Leang ở số 53 đường Tôn Đức Thắng, ngay trung tâm Sóc Trăng cũ, nay thuộc Cần Thơ. Chùa thuộc Phật giáo Nam tông Khmer, dựng từ đầu thế kỷ 16, và là một trong những ngôi chùa Khmer cổ nhất Nam Bộ. Chùa là di tích kiến trúc – nghệ thuật cấp quốc gia từ năm 1990.

Lịch sử

Theo tài liệu lưu ở chùa, đầu thế kỷ 16, vua Chân Lạp đi kinh lý vùng hạ lưu sông Hậu, đến xứ Kh'Leang (nghĩa là "xứ có kho", tức Sóc Trăng ngày nay) mà không thấy ngôi chùa nào, bèn truyền cho viên quan cai quản là ông Tác dựng chùa để dân có nơi hành đạo. Chùa khởi công năm 1532, lấy tên đất đặt tên chùa, ban đầu bằng gỗ, lợp lá.

Nhà sư Thạch Sóc, khi ấy 61 tuổi, được chọn làm trụ trì đầu tiên, kiêm chức Mê Kôn, người đứng đầu tăng đoàn trong vùng. Ngôi chùa đầu tiên nay không còn dấu tích; chánh điện và sala hiện nay được xây bằng gạch ngói về sau và trùng tu nhiều lần. Từ vị trụ trì đầu tiên đến nay, chùa đã có hơn hai mươi đời trụ trì.

Kiến trúc

Chùa nằm trong khuôn viên có nhiều cây thốt nốt và tường rào bao quanh, trang trí rực rỡ theo phong cách Khmer. Cổng chính có tượng vũ nữ Kẽn naarr dang tay đỡ mái, trên mái gắn ba tháp nhỏ.

Chánh điện nằm theo hướng đông tây, nền cao gần 2 m với ba cấp, bốn hướng đều có cửa. Mái ba cấp, mỗi cấp ba nếp; bờ nóc có tượng rồng thân uốn lượn. Trên đầu cột hành lang là tượng Krud, chim thần đầu chim mình người, đỡ mái; quanh chánh điện có tượng thần Teahu và chằn Yeak.

Bên trong, 12 cột lớn theo kiểu Corinthian phủ sơn đen bóng, vẽ rồng, cá màu vàng. Cửa gỗ chạm cảnh tiên nữ giao đấu với chằn. Giữa chánh điện là tượng Đức Phật Thích Ca cao 6,8 m, dựng năm 1916.

Viếng chùa

• Chùa ở ngay trung tâm, cách chùa Dơi không xa.
• Chùa Khmer là nơi tu và cũng là trường học của cộng đồng. Khi vào chánh điện, nên bỏ giày dép và giữ yên lặng.