Chùa Dơi

Chùa Dơi, tên Khmer là Wath Sêrâytêchô Mahatup, nằm trên đường Văn Ngọc Chính, Sóc Trăng cũ, nay thuộc Cần Thơ. Chùa thuộc Phật giáo Nam tông Khmer, có từ năm 1569, và nổi tiếng vì từng là nơi trú ngụ của hàng vạn con dơi quạ trong vườn cây cổ thụ. Chùa là di tích kiến trúc – nghệ thuật cấp quốc gia từ năm 1999.

Tên gọi

Tên Khmer của chùa có nghĩa là "do phúc đức tạo nên". Người Kinh và người Hoa đọc trại chữ Mahatup thành "Mã Tộc", nên chùa còn gọi là chùa Mã Tộc. Quanh chùa là rừng sao, dầu, nơi hàng vạn con dơi quạ sinh sống; chiều chiều đàn dơi kéo về che kín cả sân chùa. Các vị sư xem đó là phúc lành và hết lòng bảo vệ bầy dơi. Dơi ở đây là loài ăn quả, sải cánh tới 1,5 m, nhưng không ăn trái cây trong vườn chùa mà bay đi xa kiếm ăn.

Lịch sử

Chùa được ông Thạch Út đứng ra dựng năm 1569, ban đầu bằng gỗ, lợp lá dừa nước, và trùng tu nhiều lần về sau. Năm 1960, chánh điện được sửa lớn bằng vật liệu kiên cố. Năm 2007, chánh điện bị cháy; đến tháng 4 năm 2009, chánh điện được phục dựng lại như cũ.

Kiến trúc

Quần thể chùa nằm trong khuôn viên rộng 4 ha, gồm chánh điện, sala, nhà hội, tăng xá, tháp giữ tro cốt. Chánh điện theo kiến trúc Khmer cổ, dài gần 21 m, rộng hơn 11 m, trên nền cao 1 m, bốn lớp mái chồng nhau, đầu mái cong chạm rắn thần Naga, đỉnh mái có ngọn tháp nhọn. Quanh chánh điện là hàng cột, mỗi cột có tượng tiên nữ Kemnar chắp tay trước ngực.

Trong chánh điện có tượng Đức Phật Thích Ca bằng đá nguyên khối trên tòa sen cao khoảng 2 m, và một pho tượng Đức Phật ngồi trên rắn thần Muchalinda.

Viếng chùa

• Lễ hội đặc sắc nhất của chùa là lễ dâng y Kathina, từ rằm tháng Chín đến rằm tháng Mười âm lịch.
• Nếu thấy dơi trong vườn chùa, xin giữ yên lặng, đừng làm chúng sợ.